Согласно докладу Всемирного банка, глобальные потери пресной воды ежегодно достигают 324 миллиардов кубометров. Спутниковые наблюдения, охватывающие последние два десятилетия, показывают, что запасы воды на суше уменьшаются практически на всех континентах, что свидетельствует о системном характере проблемы.
Отмеченный годовой объем потерь сопоставим со стоком крупнейших рек Западной Европы и мог бы обеспечить потребности 280 миллионов человек. Учёные подчеркивают, что снижение водных запасов продолжается более двадцати лет.
Основные зоны риска и причины потерь
Наибольшие потери зафиксированы в речных бассейнах, где ежегодно исчезает около 3% возобновляемых запасов. В засушливых регионах этот показатель достигает 10%.
Основной причиной дефицита (68% всех потерь в регионах без ледников) является истощение подземных вод. Поверхностные воды составляют 18% потерь, влажность почвы — 9%, а снежные запасы — 5%.
Спутниковые данные также показывают формирование обширных зон «мегасухости» в таких регионах, как Северная Америка, Центральная Азия, север Китая, Европа, Ближний Восток, Северная Африка, а также Южная и Юго-Восточная Азия.
Влияние человеческого фактора и последствия
Снижение запасов воды обусловлено не только климатическими изменениями. Ключевую роль играют такие факторы, как распашка земель, урбанизация, а также чрезмерный водозабор и ирригация. Сельское хозяйство потребляет около 70% всей пресной воды, причём почти половина этого объема забирается из подземных источников.
Ухудшение водной ситуации напрямую повышает риски природных катастроф. Рост темпов потери пресной воды увеличивает вероятность природных возгораний на 27%, а ожидаемую площадь пожаров — почти на 46%.
Экономические последствия особенно заметны в Африке к югу от Сахары, где нехватка влаги ежегодно приводит к потере работы 600–900 тысяч человек. В сельских районах занятость в засушливые периоды снижается до 7,4%.
Пути решения и международные инициативы
Мировой спрос на воду продолжает расти: с 2000 по 2019 год он увеличился на 25%. При этом одна треть этого роста пришлась на регионы, уже страдающие от нехватки влаги.
Несмотря на масштаб проблемы, эксперты считают адаптацию возможной. Повышение эффективности водопользования в сельскохозяйственном секторе может сократить потребление на 137 миллиардов кубометров. Этого объема достаточно, чтобы обеспечить годовые нужды 118 миллионов человек.
На международном уровне было выдвинуто предложение объявить период 2026–2036 годов десятилетием практических действий по рациональному использованию воды в Центральной Азии.
