США запустили пилотируемый космический корабль к Луне впервые с 1972 года. Миссия «Артемида II» стартовала с мыса Канаверал во Флориде, сообщили в NASA.
Ракета-носитель Space Launch System с кораблем «Орион» успешно вывела экипаж на орбиту 1 апреля. На борту находятся четыре астронавта — представители США и Канады.
В состав экипажа вошли Рид Уайзман, Виктор Гловер, Кристина Кох и Джереми Хансен.
Основной задачей миссии станет проверка систем управления кораблем перед будущими полетами с высадкой на Луну. В рамках экспедиции «Орион» совершит облет спутника Земли без посадки.
В течение первых суток корабль будет находиться на околоземной орбите для проверки всех систем. После этого он перейдет на траекторию полета к Луне, а уже 6 апреля астронавты должны выполнить облет вокруг нее.
Во время миссии экипаж проведет наблюдения, сделает снимки поверхности, включая малоизученные участки обратной стороны Луны, а также выполнит ряд научных экспериментов.
Программа «Артемида» направлена на возвращение человека на Луну и создание там устойчивого присутствия. В дальнейшем это должно стать базой для подготовки миссий на Марс.
Первый беспилотный запуск в рамках программы состоялся в 2022 году, а высадка астронавтов на поверхность Луны запланирована на 2028 год.
