Международное бюро мер и весов может в октябре 2026 года вынести на голосование вопрос об отмене високосных секунд. Это позволит отвязать стандарт мирового времени от физического вращения Земли и снизить риск технологических сбоев, сообщает ТАСС со ссылкой на The Times.
На протяжении веков продолжительность суток определялась вращением Земли. Однако с развитием технологий появились атомные часы, которые измеряют время с помощью колебаний атомов цезия и отличаются значительно большей точностью.
Поскольку скорость вращения Земли нестабильна и зависит, в частности, от состояния атмосферы, движения океанов и процессов во внешнем ядре планеты, между астрономическим и атомным временем возникает расхождение. Для его компенсации в 1972 году были введены високосные секунды. За последующие 54 года к мировому времени добавили 27 секунд.
Теперь ученые столкнулись с обратной ситуацией: в последние годы Земля стала вращаться немного быстрее. Если тенденция сохранится, впервые может возникнуть необходимость не добавить, а вычесть високосную секунду.
По словам ведущего научного сотрудника Национальной физической лаборатории Великобритании Сетнама Шемара, человек такого изменения не заметит, однако для компьютерных систем оно может стать серьезной проблемой.
Многие программы рассчитаны на положительные високосные секунды, поэтому переход к отрицательной секунде потребует изменения программного обеспечения. Это, в свою очередь, может повысить риск сбоев в телекоммуникациях, электросетях, спутниковых системах и других технологических инфраструктурах.
Международное бюро мер и весов может рассмотреть этот вопрос на генеральной конференции в Версале в октябре 2026 года. Согласно проекту предложения, использование високосных секунд может прекратиться с 20 мая 2027 года.
Вместо периодической корректировки атомное время постепенно начнет отклоняться от времени, определяемого вращением Земли. В долгосрочной перспективе разница может достигнуть одного часа.
При этом, по оценке Шемара, для накопления такого расхождения может потребоваться не менее тысячи лет.
