Генеральная Ассамблея ООН одобрила резолюцию, призывающую шире использовать картографические проекции, которые точнее передают относительные размеры континентов. Инициативу, предложенную африканскими странами при поддержке Африканского союза, поддержали 164 государства, в том числе Узбекистан. США стали единственной страной, проголосовавшей против. Еще шесть государств — Эстония, Грузия, Литва, Молдова, Сербия и Украина — воздержались.
Резолюция не запрещает использование привычной проекции Меркатора и не устанавливает единственную обязательную альтернативу. В ООН предлагают применять равновеликие карты, в частности проекцию Equal Earth, когда особенно важно корректно отображать соотношение площадей территорий.
Проекция Меркатора была создана фламандским картографом Герардом Меркатором в 1569 году прежде всего для морской навигации. Ее главное преимущество заключается в сохранении направлений: прямые линии на карте соответствуют постоянным направлениям по компасу, что удобно для прокладывания морских маршрутов.
Однако такое преимущество достигается за счет искажения размеров территорий. Чем дальше объект расположен от экватора, тем сильнее он визуально увеличивается. Например, Гренландия на карте Меркатора может выглядеть сопоставимой по размерам с Африкой, хотя площадь Африки примерно в 14 раз больше. Аналогичные искажения затрагивают Северную Америку и Северную Европу.
Именно этому аспекту уделили особое внимание авторы резолюции. По их мнению, многолетнее использование карт с подобными искажениями способствовало формированию искаженного представления о размерах Африки и других регионов Глобального Юга.
В документе правительствам, школам, международным организациям и технологическим компаниям рекомендуется использовать Equal Earth и другие равновеликие проекции в тех случаях, когда важна точность отображения площадей.
Переговоры от имени группы африканских стран вела Того. Министр иностранных дел страны Робер Дусси подчеркнул, что инициатива не является попыткой запретить проекцию Меркатора или навязать всему миру единственный вариант карты. Он признал ее практическую ценность для навигации, но выступил за более широкое использование карт, которые корректнее показывают реальные размеры территорий.
При этом обсуждение карты приобрело и политическое измерение.
Представитель США заявил, что резолюция выходит за рамки технического вопроса и содержит элементы более масштабной идеологической повестки. В Вашингтоне отдельно раскритиковали упоминания в документе «репараций» и «когнитивной справедливости», назвав их одной из причин снижения доверия к ООН.
Франция, напротив, поддержала инициативу. Министр иностранных дел страны Жан-Ноэль Барро заявил, что Франция намерена отказаться от проекции Меркатора на своих картах мира. При использовании равновеликой проекции сама Франция, как и другие расположенные в более высоких широтах страны, будет визуально меньше, чем на привычной карте.
Авторы инициативы отдельно подчеркивают: равновеликая карта не увеличивает Африку, а лишь устраняет визуальное преувеличение размеров территорий, которое возникает при использовании проекции Меркатора.
Украина поддержала стремление исправить исторические искажения, затрагивающие Африку и другие регионы Глобального Юга, однако выразила обеспокоенность тем, как некоторые карты Equal Earth отображают украинские территории, находящиеся под российской оккупацией. Киев предупредил, что использование такой проекции без дополнительных гарантий может создавать неоднозначность вокруг спорных территорий.
Европейский союз в целом поддержал резолюцию, но также отметил, что она не должна затрагивать вопросы суверенитета и территориального статуса. Представитель ЕС подчеркнул, что речь идет исключительно о корректном отображении относительных размеров территорий, а поддержка документа не означает автоматического одобрения конкретных карт, размещенных на сайте Equal Earth.
При этом сама резолюция не изменит привычную систему картографии. Как отмечают в ООН, ни одна картографическая проекция не способна идеально перенести поверхность Земли с шара на плоскость: любая из них неизбежно искажает либо площадь, либо форму, расстояния или направления. Поэтому разные проекции подходят для разных задач.
Резолюция Генассамблеи носит рекомендательный, а не обязательный характер, поэтому проекция Меркатора продолжит использоваться, прежде всего в навигации и цифровых сервисах. Однако голосование показало широкую международную поддержку позиции африканских стран: то, как именно изображается мир на картах, влияет не только на практическое восприятие географии, но и на представления людей о масштабах и значимости различных регионов.
